Fortælleren, drengen Viggo, bor hos sin onkel, den stive og fjerne administrator ved Den kgl. Porcelænsfabrik, der dengang lå i Købmagergade 50 i København, hvor den strakte sig over fire baggårde ud til Springgade - det nuværende Pilestræde. Han bliver venner med den fattige guldpolerer og amatørkemiker Olsen, som er en mand med mange talenter - og mange hemmeligheder - og bl.a. forsøger at opfinde en guldbelægning, som bliver blank under brændingen af porcelænet fremfor at skulle poleres gylden ved håndkraft.
Viggo hjælper Olsen med mange ting (med større og mindre held), før det hele kan ende lykkeligt for de fleste af hovedpersonerne i denne muntre og hyggelige roman, hvis handling er henlagt til 1840'erne voldomkransede København.
Vilhelm Bergsøe var søn af administratoren på Den kongelige Porcelænsfabrik, og bruger flittigt sine barndomsminder til baggrundsskildringerne i romanen, der dog ikke, som mange mener, er noget egentligt erindringsværk.
Shop