Som gammel gik han ind i filmbranchen, som han arbejdede med til kort før sin død som 92-årig i 1944. Han blev gift og fik børn i USA, og i dag er der adskillige efterkommere efter ham i både USA og Danmark. Men hans liv rummer mange dilemmaer og mysterier – og fortolkningen af det er fortsat genstand for debat i begge lande. Bogen forsøger at kaste nyt lys over Chris Madsens utrolige liv.
Hvis man som indvandrer/flygtning blev indrulleret i den amerikanske hær, slap man for bøvlet med at søge om opholdstilladelse, statsborgerskab osv. Man behøvede ikke fremvise pas eller andre papirer, hvis man meldte sig. Og med en kontrakt med militæret var der udsigt til hurtigt at kunne erhverve det eftertragtede amerikanske statsborgerskab og amerikansk pas. Madsen fandt derfor hurtigt frem til et af de mange US Army-rekrutteringskontorer i New York. Der blev han undersøgt og interviewet af militærlægen, der spurgte ham, om han kunne acceptere at blive sendt vestpå for at komme med i general Custers 7. kavaleriregiment og krigen mod indianerne. Ja, det var lige det, Madsen gerne ville, og lægen sagde derefter: ”Så vil vi gerne indrullere dig i hæren lige nu. Med din baggrund i det danske forsvar behøver du ikke yderligere militær uddannelse her hos os. Vi sender dig vestpå med tog, ud til det 7. kavaleriregiment med det samme. Du kan komme med næste militærtog om et par dage.” ”Fint,” svarede Madsen, ”det er lige præcis det, jeg gerne vil.”
Om forfatteren
Frans Ørsted Andersen er psykolog og lektor på Aarhus Universitet, hvor han arbejder med forskning og undervisning. Han har udgivet en lang række publikationer på dansk og engelsk, herunder for nyligt bøgerne Robusthed i praksis (2017), Motiverende undervisning (2017) og Pædagogik på kanten (2015). Han er for tiden involveret i forskningsprojekter, der sætter fokus på initiativer, der kan sikre ”unge på kanten” bedre uddannelse og fast tilknytning til arbejdsmarkedet.