Stress – Hydra eller helse?

Stress er et kompliceret begreb, som ikke er entydigt defineret. Således er der brugt 67 forskellige definitioner i den videnskabelige udforskning af stress (Søndergaard, 2014). Vores forståelse af stress er, at der er tale om et urgammelt system, som gennem livets udvikling er opstået som en evne i mennesket. Systemet handler via centralnervesystemet og igangsætter en række psyko-fysiologiske aktiviteter med henblik på ikke at håndtere men reagere på en ydre trussel (Arentz et al., 2005). Lazarus beskriver i sin forskning (Lazarus & Folkman, 2006), at stress hænger sammen med vores oplevelser og fortolkninger af, hvad der sker omkring os – og ikke begivenhederne selv. Vi finder det også centralt at understrege, at stress i sig selv ikke er en sygdom, men en tilpasningsreaktion – som opretholdt over tid kan medføre sygdom.