Den berømte ældre maler Claude Zoret har en "plejesøn", Eugéne Mikaël, som han for flere år siden har samlet op i Prag. Da den russiske prinsesse Zamikof sidder model til et portræt, forelsker Mikaël sig dybt i hende, og svigter kunstneren fuldstændig - med katastrofale følger.