Seks fortællinger fra soldaterlivet i gamle dage, først og fremmest den romanlange Ved de lette dragoner i Itzehoe, der skildrer livet hos generalen ved Livregiment lette Dragoner i Itzehoe omkring år 1800, efterfulgt af en lille pastiche fra omkring samme tidspunkt: Af en Officersfrues Papirer.
I 2. del - Fra vore dage får vi fire soldaterhistorier fra Rists egen tid, dvs. omkring 1885, da bogen blev skrevet: Den gamle kaptajn, På kasernen, Lille Jens og Anette.